Takvimler yeniden 18 Mart’ı gösterdiğinde veyahut takvim yaprakları düşerken 18 Mart’a bir gün daha yaklaştığımızda hepimizin içi yanar, kalbi bambaşka bir duygu ile atar. Evet, içimiz yanar. O günlerde yokluk ile tüm varlıklarını ortaya koyarak bize armağan ettikleri bu Aziz vatan için Şehitlerimizi yâd etmenin ötesine geçemediğimiz için yanar içimiz. Peki, o günden bugüne 110 yıl sonra ne değişti? Hiç düşündünüz mü?

Bugünkü nüfusu 300 bin civarında olan Çanakkale’nin 110 yıl önceki nüfusunu hiç merak ettiniz mi? 19’ncu yüzyılda “Kale-i Sultaniye” olarak anılan Çanakkale, o dönemlerde çömlek ve seramik sanatının önemli eserlerini üreten ustalardan oluşan bir ticaret kültürüne sahipti. Yunancası “Dardanellia” olan Çanakkale, 1920’lerde İngilizlerin bölgeye “Chanak” veya “Kale Sultanie” demeye başlaması ile bugünkü adını almıştır. Antik çağlarda “Troya” olarak bilinen Çanakkale, “Truva Atı” ile bilinirken yüzyıllar boyunca savaşların olduğu kritik bir bölge konumunu korumayı başarmıştır. Çanakkale Boğazı’nın stratejik gücü ve verimli toprakları ile bilinen Çanakkale, 110 yıl sonra havalimanı olan ve yüz binlerce turistin her yıl akın ettiği tarihi, turistik ve kültürel bir şehir olmayı başarmıştır.

“Kale-i Sultaniye” olarak anılan bölge 17’nci yüzyıllarda başlayan çanak, çömlek ve seramik işçiliğinden bugüne gelindiğinde Çanakkale; Çan bölgesinde gelişen sanayi ve termik elektrik santralleri ile güçlü bir üretim merkezine dönüşmüştür. Verimli toprakları ötesinde 18 Mart Üniversitesi’nin Meslek Yüksek Okulları ile güçlenen bir eğitim bölgesi Biga’da nüfusu her geçen gün azalan köylerde tarım ve hayvancılık faaliyetleri devam etmektedir. İmkânların kısıtlı olduğu Çanakkale’de, eğitim öncelikli bir çıkış yolu olarak kabul edildiğinden bölge insanlarından çok sayıda bürokrat ve kamu çalışanı ile üniversite mezunu Türkiye’nin dört bir yanında ülkeye hizmet üretmektedir.

Çanakkale’nin demografik süreçleri şu şekilde gelişmiştir. Çanakkale merkezi; 1927'de 8 bin 515 olan nüfusu 1990'da 53 bin 995'e, 2000'de 75 bin 180'e, 2007'de 86 bin 544'e, 2008'de 90 bin 563'e 2016 yılında 143 bin 713'e 2017 yılında 175 bin 32 kişiye ulaşmıştır. Çanakkale Boğazı’nın güneydoğusunda yer alan Çanakkale’nin 2021 yılı nüfusu 195 bin 439 kişi olarak hesaplanmış olmakla çevre ilçe ve köyleri ile nüfusu 300 bin civarında kabul görmektedir.

Çanakkale; Ankara’da 4 Milletvekili ile temsil edilirken, Adalet ve Kalkınma Partisi’nin kritik kademelerinde ve İçişleri Bakan Yardımcılığı’nda Çanakkaleliler yer almaktadır. Çanakkale halk kültürünü Türkiye genelinde iki büyük sivil toplum kuruluşu temsil etmektedir. Çanakkaleliler Kültür ve Yardımlaşma Derneği 2008 yılından bugüne Bursa’nın Osmangazi ilçesi Fatih mahallesinde bölge halkına kültürel ve sosyal hizmetler üretmekte olup Yönetim Kurulu Başkanı Cavid Boru’dur. Diğer dernek ise Antalya’da olmakla Başkanı Levent Yılmaz’dır.

Çanakkale ve Troya Savaşları ile bilinen şehir; tarihi ve kültürel özellikleri ötesinde doğal yaşam alanları, sahilleri, termal tesisleri, ormanları ve oğlak çevirmesi ile turistlerin dikkatini çekmektedir. Çanakkale; 110 yıl içerisinde güçlenerek gelişmiş olmakla birlikte Çanakkale Belediye Başkanı Muharrem Erkek olmakla Çanakkale Valisi Ömer Toraman’dır.